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A day in Chatham and Broadstairs

Écrit par Mme Roy-Moinet.

Mis à jour le mercredi 4 avril 2018

Bonjour,

Nous avons retrouvé notre groupe à 8 h30 ce matin.

Notre journée s' est déroulée sur deux sites. Nous avons pris la direction de Chatham ce matin pour une visite du chantier Naval historique. Chatham est située à l'embouchure de la rivière Medway.

Le chantier naval de Chatham fut construit à l’initiative du roi Henry VIII ( 1491 – 1547), inquiet de devoir faire face  à d’ éventuelles invasions. La visite du musée maritime permet de comprendre comment les navires étaient conçus et construits. 3 vaisseaux, navires de guerre restaurés y sont présentés :

- Le HMS Gannett est ce qu’on appelle un « sloop » . Ce voilier fut construit en 1878 dans le but de consolider en mer un Empire Britannique très solidement implanté à travers le monde.  Il eut aussi pour missions de sévir contre l’ esclavage et la piraterie puis de cartographier les mers.

- Le HMS Cavalier fut construit en 1944. Il fut le dernier contre-torpilleur de la deuxième guerre mondiale. Il est aujourd’hui un lieu de souvenir, de mémoire en l’honneur des 11.000 hommes qui ont perdu la vie en mer et des 142 contre-torpilleurs qui ont sombré pendant la guerre.

- Le sous-marin Ocelot fut le dernier navire de guerre sorti des cales de Chatham en 1962. Il  oeuvra pendant la Guerre Froide. Nous avons pu profiter d’une visite guidée de ce sous-marin ainsi que d’une visite de l’ atelier de fabrication de cordes.

Après le pique-nique, nous avons pris la direction de Broadstairs, ville située un peu plus à l'est, à un peu plus de 75 km de Chatham. Broadstairs est une ville de bord de mer. A Broadstairs, nous sommes revenus sur les traces de Charles Dickens à travers la visite du « Dickens House museum ». Dans ce cottage a vécu Miss Mary Pearson Strong qui a inspiré à Dickens le personnage de Betsey Trotwood dans David Copperfield. Ce personnage, tante de David, fut sa bienfaitrice puisqu’elle lui permit d’échapper à la cruauté de son beau-père et permit à l’enfant d’ accéder à une solide éducation.